Panevėžio vyskupo Lino Vodopjanovo OFM kanoninė vizitacija Biržuose

2026 m. vasario 25 d. Panevėžio vyskupas Linas Vodopjanovas OFM, lydimas generalvikaro kun. Eugenijaus Styros, atliko kanoninę vizitaciją Biržų Šv. Jono Krikštytojo parapijoje, kurioje šeštus metus tarnauja kun. Jonas Morkvėnas.

Darbinio vizito metu Ganytojas susitiko su Biržų rajono savivaldybės meru Kęstučiu Knizikevičiumi, LR Seimo nare Lilija Vaitiekūniene, vicemerais Astra Korsakiene ir Steponu Staškevičiumi bei mero patarėja Toma Rožėniene. Susitikime aptarti aktualūs Panevėžio vyskupijos ir katalikų parapijos reikalai, diskutuota apie Biržų miesto bei rajono aktualijas.

Vyskupas taip pat apsilankė „Saulės“ gimnazijoje, kurios direktorius Marius Skardžius pristatė naują ir moderniai įrengtą tikybos klasę. Vėliau Ganytojas lankėsi Biržų ligoninėje. Įstaigos vadovas Petras Bimba patikino, kad ligoninėje ne tik teikiama kvalifikuota medicinos pagalba, bet ir užtikrinama efektyvi ligonių dvasinė slauga.

Lankydamasis parapijos Šv. Vincento Pauliečio globos namuose, vyskupas susitiko su darbuotojais bei džiaugėsi ilgaamžėmis gyventojomis – šimtametėmis Pranute ir Verute. Susitikime su parapijos atstovais Ekscelencija aptarė aktualius klausimus bei pristatė artėjančio Panevėžio vyskupijos 100 metų jubiliejaus programą.

Kovo 1 d. vyskupo Lino Vodopjanovo OFM vizitacija vainikuota iškilmingomis šv. Mišiomis. Malda buvo skirta Biržų Šv. Jono Krikštytojo parapijos gyviesiems ir mirusiems nariams, geradariams, puoselėjantiems parapiją bei čia dirbusiems ir tebedirbantiems kunigams.

Išklausęs išsamią klebono kun. Jono Morkvėno ataskaitą, vyskupas padėkojo jam už uolią tarnystę ir palinkėjo dvasinės stiprybės priimant naujus iššūkius, ypač kintant aptarnaujamų parapijų skaičiui.

Istorinė atmintis ir dvasinis drąsinimas

Homilijoje Ganytojas apžvelgė sudėtingą Biržų katalikų parapijos istoriją. Jis priminė, kad pirmąją medinę bažnyčią apie 1500 m. pastatė Mikalojus II Radvila (manoma, dabartinių senųjų kapinių vietoje). Dabartinė, šeštoji bažnyčia, pradėta statyti 1851 m., po vyskupo Motiejaus Valančiaus vizito. 1861 m. birželio 21 d., vėl lankydamasis Biržuose, M. Valančius nurodė skubiai perkelti Švč. Sakramentą į dar nebaigtą statyti bažnyčią – taip buvo užkirstas kelias carinės Rusijos valdžios kėslams pastatą perimti ir paversti cerkve. 1879 m. šventovę konsekravo vyskupas Aleksandras Kazimieras Beresnevičius.

Vyskupas pabrėžė vėliau dirbusių dvasininkų – kan. Juozo Rimkevičiaus bei dek. kun. Antano Grigaliūno – indėlį, dėl kurio bažnyčia tapo viena gražiausių Lietuvoje. Tai savo raštuose vyskupui K. Paltarokui 1943 m. pažymėjo ir tuometis vikaras kun. Antanas Valantinas. Svarbi detalė – Biržų bažnyčioje nuo seno pamaldos vyko lietuvių kalba, o tai anuomet buvo reta išimtis lenkų kalbos dominavimo fone.

Baigdamas homiliją, vyskupas tikintiesiems palinkėjo, kad Evangelijos žodžiai apie Jėzų: „Šitas yra mano mylimasis Sūnus, kuriuo aš gėriuosi. Klausykite Jo!“ taptų jų gyvenimo centru. Jis drąsino nebijoti sunkumų, primindamas, kad nors gyvenime Taboro kalno šviesos būna mažiau nei Kalvarijos kančios, Jėzus visuomet yra šalia tų, kurie Jo šaukiasi.

Po šv. Mišių parapijiečiai šiltai padėkojo Ganytojui už vizitą ir patikino, kad jis Biržuose visuomet laukiamas.

Dieve, laimink Biržų krašto žmones!

s.J.M.